戦略経営者掲載コラム 2015年2月

ＨＰ武器に“おいしいいちご”を拡販する農業生産法人

全国でも有数のいちごの生産地、静岡県。藤枝市にある「ジャパン・ベリー」は、２ヘクタールの大型ハウスでいちごを生産している農事組合法人だ。バリアフリーの農園は、多くの人がいちご狩りに訪れる人気スポットとなっている。今回は代表者の上山優氏、ホームページ担当の石原めぐみ氏、監査担当の税理士法人野中会計事務所の清水謙一氏に話を聞いた。

広大なハウスで獲る完熟いちご

――設立された経緯を教えてください。

上山　もともとはお茶が主幹作物で、補完作物としてレタスを作っていました。しかし天候や相場に左右され、なかなか思うように生産ができなかった。継続できる農業を目指し、安定した雇用も含めて農業経営を展開していこうと、お茶を主幹に複合農業を経営していた４人で平成１５年に設立しました。

いちごは貯蔵や輸送が難しく、栽培に手間もかかりますが、その分大企業が参入しにくく、単価も取れる。価格を自分たちで設定できるという点もあり、栽培を始めました。

――栽培されているいちごは？

上山　「章姫」と「紅ほっぺ」と「かおりの」の３種類です。当園のいちごの一番の特徴は、木になっている状態で赤く完熟させること。完熟した「紅ほっぺ」の味は一度食べると忘れられないという人もいます。１日６サイクルの温度調節、肥料調節などをコンピュータで管理し、美味しいいちごを作っています。

また、安全にも非常に気を使っています。例えば、害虫のハダニは、その天敵に食べてもらって駆除します。自然の生物を使うことで、そのままでも安心して食べていただけるよう配慮しています。

――いちご狩り園のスケールは日本一だとか？

上山　ハウスは東京ドーム１．５倍の広さがあります。私の知る限り一箇所でこの規模の施設は他にないと思います。味を楽しむと同時に、１フロアに大きく広がる景色や香り、それを体で感じてもらえるのが特徴です。いちごを獲れる範囲の制限もほとんどないので、「満足した」とよく言ってもらえます。団体のお客さんも多く、１日に７台の観光バスを受け入れることもあります。当園はバリアフリーですので、車椅子やベビーカーの方にも楽しんでいただいています。

ＨＰが新たな取引のきっかけに

――ホームページ（以下ＨＰ）を導入されたきっかけは？

上山　いちごを作っている同僚で、ＨＰを使って独自に販路を開拓していた人がいて、周知してもらうためにはこういうやり方も必要だと思い、開設しました。いちご狩りのお客様を増やし、ＨＰから注文を受けられるようにしたいと考えました。

――実際の反響はいかがですか。

石原　個人のお客さまは、ほとんどの方がＨＰに掲載しているクーポンを提示されます。東京、名古屋など遠方の方も多いので、ＨＰを見ていらっしゃるんだと思います。旅行会社からの問合せや予約も多く、最近ではバンコクなど海外からもツアーで来られます。

上山　ＨＰからの注文も、品揃えを増やすにつれて徐々に入るようになりました。昨年、冷凍いちごの販売を始めたところ４０００キロ以上売れました。さらに、消費者の方だけでなく、ＨＰを見た大手スーパーや業者の方から引き合いがあり、新たな取引が始まりました。今では、そちらの売上が全体の３割を占めており、ありがたく感じています。

――今後の活用についてお聞かせください。

石原　せっかく多くの方がＨＰを見てくださっていますので、いちご狩りが賑わっている様子や海外からのお客さまが来られた様子など、よりタイムリーな情報を発信していきたいです。冷凍いちごとヨーグルトをミックスしてフローズンにする、そんな美味しい食べ方なども紹介していけたら喜んでもらえるのではと思います。

上山　いちご狩りシーズンは６月で終わるので、年間を通して販売できるものを増やすことが課題です。今はジャムだけですが、フレッシュさを残しつつ日持ちする加工品を開発したい。そうすれば、もっとＨＰが活きると思うんです。皆さんに興味を持っていただける商品を開発して、ＨＰで宣伝していきたいと考えています。

――中小企業のウェブ活用についてどのようにお考えですか？

清水　設立して３年ほど経った時、地元での知名度がなかなか上がらなかったので、様々な人に宣伝できるＨＰの開設をおすすめしました。一般の方だけでなく、小売店などとも付き合いが始まるきっかけになればと期待していましたが、実際に取引につながり大きな効果が出ています。中小企業では、取引先を開拓するにしても、自らアプローチできる方法は限られています。ＨＰでしっかりと情報発信をすれば、顧客の方から来てもらうことができ、そこから取引が発生する可能性もあるでしょう。今やＨＰは必要不可欠なツールではないでしょうか。

この度は取材にご協力いただきまして、ありがとうございました。